Kolísanie teploty môže mať zásadný vplyv na výkon a životnosť distribučné transformátory , ktoré sú kritickými komponentmi v energetických distribučných sieťach. Tieto transformátory sú navrhnuté tak, aby znížili napätie z vysokých úrovní prenosu na nižšie úrovne vhodné na použitie v domácnostiach, továrňach a iných zariadeniach. Avšak, rovnako ako všetky elektrické zariadenia, transformátory sú citlivé na zmeny teploty. Účinky teploty môžu ovplyvniť všetko od prevádzkovej účinnosti až po dlhodobú životnosť transformátora, čo v konečnom dôsledku ovplyvňuje náklady na energiu, spoľahlivosť systému a plány údržby.

Na najzákladnejšej úrovni zmeny teploty ovplyvňujú izolačný olej použitý v transformátore. Tento olej hrá kľúčovú úlohu pri chladení transformátora odvádzaním tepla generovaného počas procesu elektrickej transformácie. Vlnitá olejová nádrž v niektorých moderných distribučných transformátoroch je navrhnutá tak, aby vyhovovala týmto zmenám rozťahovaním a zmršťovaním, keď teploty stúpajú a klesajú. Neustále vystavenie extrémnym teplotným výkyvom však môže časom znehodnotiť olej, čím sa znížia jeho izolačné vlastnosti a účinnosť chladenia. Ako olej starne a stáva sa menej účinným, komponenty transformátora sa môžu prehrievať, čo vedie k zníženiu účinnosti, predčasnému opotrebovaniu alebo dokonca poruche. V regiónoch s extrémnymi teplotnými rozsahmi je obzvlášť dôležité pravidelne monitorovať kvalitu oleja a v prípade potreby ho vymieňať, aby sa zabezpečil optimálny výkon.
Fyzické komponenty vo vnútri transformátora, najmä vinutia a izolácia, sú tiež priamo ovplyvnené zmenami teploty. Zakaždým, keď transformátor pracuje v podmienkach vysokej teploty, vnútorná teplota stúpa, čo spôsobuje tepelné namáhanie medeného alebo hliníkového vinutia. V priebehu času môže toto teplo degradovať izolačný materiál obklopujúci vinutia, čím sa urýchli proces starnutia. Ak transformátor zažíva časté teplotné špičky, najmä v kombinácii s podmienkami vysokého zaťaženia, izolácia môže skrehnúť, čo môže viesť ku skratom alebo úplnému zlyhaniu transformátora. Naproti tomu extrémne nízke teploty môžu spôsobiť zmrštenie určitých materiálov, najmä tých, ktoré nie sú vhodné na extrémne teploty, čo by mohlo viesť k mechanickému namáhaniu alebo dokonca k prasknutiu kritických komponentov.
Okrem priamych účinkov na izolačný olej a vnútorné komponenty ovplyvňujú prevádzkovú účinnosť transformátora aj kolísanie teploty. So zvyšujúcou sa teplotou sa môže zvýšiť odpor medených vinutí, čím sa zníži účinnosť premeny energie. Transformátory sú navrhnuté tak, aby fungovali v určitom teplotnom rozsahu, aby sa zachovala vysoká účinnosť. Prekročenie tohto rozsahu môže viesť k väčším stratám vo forme tepla, čo ešte viac zhoršuje problémy s chladením. Okrem toho, keď transformátor pracuje pri vyšších teplotách, je pravdepodobnejšie, že dôjde k preťaženiu, pretože tepelná rozťažnosť by mohla viesť k zmenám v charakteristikách manipulácie so záťažou. Preťaženie môže skrátiť životnosť transformátora a zvýšiť pravdepodobnosť poruchy izolácie.
Z hľadiska životnosti, kombinované namáhanie tepla a chladu na a distribučný transformátor môže výrazne znížiť jeho životnosť, ak nie je správne spravovaná. Mnoho moderných transformátorov používa sofistikované chladiace systémy, ako sú ventilátory alebo olejové čerpadlá, ktoré pomáhajú zmierniť teplotné extrémy. Aj pri týchto systémoch však transformátory stále čelia degradácii v dôsledku tepelných cyklov, ku ktorým dochádza počas každodennej prevádzky, najmä počas období vysokého dopytu, keď transformátor pracuje na plný výkon. Dlhodobé vystavenie častým teplotným výkyvom nielen zaťažuje mechanické časti transformátora, ale môže viesť aj k častejšej údržbe a potenciálnym poruchám, čo zvyšuje prevádzkové náklady.
V regiónoch, kde dochádza k veľkým teplotným výkyvom, je dôležité zvážiť návrh a konštrukciu transformátora. Faktory ako veľkosť transformátora, typ použitých izolačných materiálov a zavedené chladiace mechanizmy môžu pomôcť zmierniť negatívne účinky zmien teploty. Transformátory v týchto oblastiach môžu vyžadovať špeciálne typy oleja s lepšou teplotnou toleranciou alebo pokročilejšie chladiace systémy, aby zvládli vyššie tepelné zaťaženie. Pravidelné monitorovanie a prediktívna údržba sa stávajú nevyhnutnými pri identifikácii skorých príznakov prehriatia alebo degradácie oleja, čo operátorom umožňuje riešiť potenciálne problémy skôr, ako povedú ku katastrofálnym poruchám.